Långt innan Valletta fanns var Mdina Maltas huvudstad och Birgu riddarnas hamn. Båda har bevarat en äldre, mer intim stämning än huvudstaden. Mdina är en medeltida stad på en kulle mitt på ön, omgiven av murar och nästan bilfri. De tre städerna – Birgu, Senglea och Cospicua – ligger på andra sidan Grand Harbour och är fulla av gränder, fiskebåtar och historia.

Mdina – den tysta staden

Mdina har funnits i olika former i tre tusen år, och de flesta av dagens palats och kyrkor är från medeltiden och 1700-talet. Bara boende får köra in, så stadens smala gränder är tysta – därav smeknamnet. Gå in genom Mdina-porten, som tv-tittare känner igen från Game of Thrones, och fortsätt till katedralen S:t Paulus och Bastion Square, där du ser ut över nästan hela Malta.

• S:t Paulus katedral och katedralmuseet.
• Bastion Square – utsikt mot Mosta och havet.
• Palazzo Falson – medeltida palats med samlingar.
• Fontanella – kafé på murarna, känt för sina tårtor.

Rabat utanför murarna

Direkt utanför Mdina ligger Rabat, där du hittar S:t Paulus grotta och de stora katakomberna från romersk och tidig kristen tid. Domus Romana visar mosaiker från en romersk villa. Avsluta med pastizzi från ett av Rabats kända bagerier.

De tre städerna – Birgu, Senglea och Cospicua

Birgu, som också kallas Vittoriosa, var riddarnas första bas på Malta och centrum för försvaret under den stora belägringen 1565. Här ligger Fort St Angelo längst ut på udden, inkvisitorns palats och museet Malta at War med skyddsrum från andra världskriget. Senglea, eller Isla, har Gardjola-trädgården med vakttornet och den kanske bästa utsikten mot Valletta. Cospicua är den största och minst turistiska av de tre.

Birgufest och kvällarna i Birgu

I oktober släcks gatubelysningen i Birgu under Birgufest och staden lyses upp av tusentals levande ljus. Resten av året är marinan i Birgu ett fint ställe för middag, med utsikt över yachterna och Vallettas upplysta bastioner. Färjan tillbaka till Valletta går till kvällen, men kontrollera sista avgången – annars är taxiapp det enklaste.

Praktiska tips

• Klädsel: täck axlar och knän i katedralen i Mdina och kyrkorna i Birgu.
• Skor: kullersten och trappor – bekväma skor är ett måste.
• Biljetter: museerna i Mdina och Birgu drivs av olika aktörer; kombinationsbiljetter finns för vissa.
• Buss: Mdina nås med direktbuss från Valletta, De tre städerna enklast med färja.

Mosta och Ta’ Qali på vägen

Mellan Valletta och Mdina ligger Mosta med rotundan, en av världens största kyrkokupoler. En tysk bomb gick igenom taket under en mässa 1942 utan att explodera – en kopia visas i sakristian. Nedanför Mdina ligger Ta’ Qali med hantverksbyn, där du kan se glasblåsare och filigransmeder arbeta. Båda är lätta att kombinera med Mdina om du har bil.

Mdina eller De tre städerna?

Förslag på dagsplan

Börja tidigt i Mdina och Rabat, ät lunch och fortsätt till Dingli Cliffs. Ett annat upplägg är att ägna förmiddagen åt Valletta och ta färjan över till De tre städerna efter lunch. Med hyrbil hinner du båda på samma dag, men det blir stressigt. Fler idéer finns i Att göra på Malta.

Vanliga frågor